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Bouwe Bekking , Fredrik Loof, Jeff Brock et Peter Pendelton à bord d’Amer One. Photo : Pepe Rubes RubioVOLVO OCEAN RACE / 5e étape
Arrivée délicate sur Miami
Illbruck toujours aux commandes
lundi 25 mars 2002 –
A 24 h du dénouement, le classement de cette 5e étape est loin d’être joué. Les cinq concurrents retardataires emmenés par SEB reviennent progressivement dans le match depuis vendredi après-midi, après avoir comblé près de 60 milles leur retard respectif sur Illbruck, Assa Abloy et Tyco, freinés en tête de flotte par des vents plus capricieux. En queue de peloton, Amers Sports Too et Djuice, qui ont pris depuis hier soir une option de route un peu plus Est, affichaient ce matin le meilleur gain de distance par rapport au leader, avec respectivement + 19 et + 17 milles, ces dernières 6heures).
Pour les trois leaders, les rotations de vents instables en force, obligent les marins à procéder à des empannages à répétition pour maintenir la vitesse Vitesse #speedsailing de leur VO 60 entre 10 et 11 nœuds de moyenne. Depuis 48 h, les équipiers chargés de régler la voilure ont arrêté de compter les changements de voiles, les empannages et les tonnes de matériel déplacées dans et sur le bateau pour maintenir son assiette. Un travail harassant sous la chaleur ambiante qui filtre toujours avec les 35 °C. Par 15° de latitude Nord, le soleil est haut dans le ciel et les voiles n’offrent que très peu d’ombre sur le pont « où les hommes rôtissent gentiment », selon Ross Field, qui relevait samedi 43°Cà l’extérieur. Field mentionnait que les crèmes solaires étaient presque devenues plus précieuses que l’eau, à bord de News Corp.
La donne météo des prochaines 24h devrait amener les tacticiens et les navigateurs à s’éloigner des Bahamas pour aller toucher un vent mieux établi au large et éviter le fort clapot des hauts fonds de l’archipel. En évitant les côtes jusqu’au dernier moment, les concurrents augmentent leur chance de revenir sur un bord favorable pour négocier au mieux le passage entre les îles Eleuthera et Great Abaco, fameux « Trou dans le Mur », qui permet de franchir l’archipel compact des Bahamas pour gagner Miami.
La chasse aux points pour le classement d’étape, et donc pour le classement général, est encore complètement ouverte à une journée de l’arrivée et personne ne peut encore donner le nom du vainqueurs des duels qui opposent en ce moment Tyco à Assa Abloy, Amer Sports One à News Corp et Amer Sports Too à Djuice, qui retrouve enfin de la vitesse Vitesse #speedsailing .
Pour illbruck qui navigue toujours en tête, avec une petite vingtaine de milles d’avance qui semble fondre comme neige Neige #snow au soleil, les choses s’annonçent un peu délicate à cause de la perte d’une voile stratégique. Au cours d’un empannage musclé dans la nuit de samedi à dimanche, le bateau leader du classement général et de l’étape a en effet éclaté son spi de petit temps, une voile qui serait indispensable si les vents venaient à tomber à l’approche de Miami. Ce qui est un cas de figure possible.
Les conditions météo générales à 5h ce matin : Un large anticyclone est entrain de se déplacer lentement vers le milieu de l’Atlantique et va maintenir un système de haute pression à l’ouest de la Caroline ces prochaines 24h. Vents : Est- Sud-Est – 15 nœuds faiblissant à 10 nœuds en fin de journée. Possible grains à 25 nœuds associés à de fortes pluies et à des orages. Mer : peu agitée - creux de 1,5 à 2m. Temps : Fortes pluies avec éclairs et coups de tonnerre.
Positions : lundi 25 mars 2002 – 5h (heure française) 1 ; illbruck ; 22 59.12N ; 072 03.88W ; à 485 milles de Miami ; cap 303 ; vitesse 12.9 nds ; ETA 27 MAR 02 00:03 GMT 2 ; ASSA ABLOY ; 22 39.92N ; 071 50.92W ; à 21 milles ; cap 306 ; vitesse 13.8 nds ; 27 MAR 02 01:57 GMT 3 ; Tyco ; 22 40.56N ; 071 49.36W ; à 22 milles ; cap 305 ; vitesse 13.5 nds ; 27 MAR 02 01:53 GMT 4 ; SEB ; 22 25.84N ; 070 56.48W ; à 70 milles ; cap 309 ; vitesse 12.5 nds ; 27 MAR 02 06:27 GMT 5 ; News Corporation ; 21 55.32N ; 071 00.08W ;à 85 milles ; cap 308 ; vitesse 13.3 nds ; 27 MAR 02 07:47 GMT 6 ; Amer Sports One ; 21 57.08N ; 070 56.16W ; à 87 milles ; cap 307 ; vitesse 13.1 nds ; 27 MAR 02 07:56 GMT 7 ; Amer Sports Too ; 22 25.04N ; 068 56.48W ; à 168 milles ; cap 314 ; vitesse 10.4 nds ; 27 MAR 02 15:17 GMT 8 ; djuice ; 22 21.60N ; 068 55.32W ; à 171 milles ; cap 313 ; vitesse 10.5 nds ; 27 MAR 02 15:36 GMT
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