16 Figaro-Bénéteau et 3 890 milles pour rallier Saint-Barth

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Les duos sont entrés dans le vif du sujet, comme prévu, à 13 heures ce 21 avril, le premier départ ayant été le bon, sans aucun rappel à l’ordre. Dans un vent de nord-ouest soufflant entre 17 à 25 nœuds, les 16 Figaro Bénéteau ont régalé les spectateurs venus les applaudir à bord d’une multitude de navires à moteurs. Le départ fut en effet de toute beauté, entre éclaircies et giboulées. Et si Gildas Morvan et Charlie Dalin sur Cercle Vert ont été les plus prompts à s’élancer, c’est le tandem Fred Duthil – François Lebourdais qui a enroulé en tête la bouée de dégagement après un premier bord de près, tirant ainsi les faveurs d’une option sur le cadre, à gauche du plan d’eau. A 13h50, après un peu moins d’une heure de course, et alors que le vent se renforçait à nouveau doucement, Sepalumic contournait la dernière marque de ce petit parcours en baie long d’environ six milles avec une dizaine de longueurs d’avance sur ses poursuivants. Dans l’ordre : Nacarat (Erwan Tabarly et Eric Péron), Skipper Macif (Paul Meilhat et Fabien Delahaye), Cercle Vert (Gildas Morvan et Charlie Dalin), Bretagne Crédit Mutuel Performance (Anthony Marchand et Romain Attanasio), La Solidarité Mutualiste (Damien Guillou et Ronan Treussart) puis Artemis (Sam Goodchild et Nick Cherry)…

Dès lors, Cercle Vert, 2^e du prologue AG2R LA MONDIALE le week-end dernier, et EDM Pays Basque Entreprises (Amiaur Alfaro et Christophe Lebas) voyaient l’occasion de se démarquer en se décalant légèrement sous le vent de la flotte. Une flotte bénéficiant toujours d’une vingtaine de nœuds rendant la progression relativement facile au travers et permettant aux marins de rentrer doucement dans leur course et de prendre leur rythme avant les conditions musclées attendues demain en fin de journée. « Les prévisions pour les premières 24 heures de course seront relativement tranquilles mais la situation va commencer à changer à partir de demain, dimanche. En effet, à l’approche d’une perturbation assez active, le vent va commencer à se renforcer et surtout, il va tourner au secteur sud-ouest. Cela va donc refuser et les navigateurs devront tirer un bord pour ne pas faire face à ce vent de sud-ouest » détaille Cyrille Duchesne de Météo Consult. Les duos vont donc perdre un petit peu de terrain sur la route directe pour contrer ce flux qui va se renforcer au cours de la nuit de dimanche à lundi pour atteindre jusqu’à 35-40 nœuds. Un passage un peu délicat. « Tonique » selon certains et même carrément « viril » selon d’autres. A suivre…

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