VENDÉE GLOBE : François Gabart et Louis Burton qualifiés

En bouclant tous deux la Transat B to B, François Gabart et Louis Burton ont validé leur qualification pour le prochain Vendée Globe. Fers de lance de la jeune génération, ils espèrent briller dès leur première participation au tour du monde en solitaire et sans escale. Si François Gabart est assuré d’être sur la ligne de départ le 10 novembre 2012, Louis Burton cherche encore une partie du financement pour boucler son budget.

Lors de la remise des prix de la Transat B to B organisée jeudi 22 décembre à Lorient, Guillaume Henry, directeur général de la SAEM Vendée, a officialisé les qualifications de François Gabart et de Louis Burton pour le Vendée Globe 2012-2013, insistant sur « le message de renouveau qu’envoient ces deux jeunes marins, véritables étoiles montantes incarnant la relève du Vendée Globe ».

A bord de son tout nouveau MACIF mis à l’eau en août dernier, François Gabart, 28 ans, a confirmé tout le bien que l’on pensait de lui en terminant quatrième de la Transat Jacques Vabre aux côtés de Sébastien Col. Dans la foulée, il a brillamment remporté la Transat B to B, sa première course en solitaire à la barre d’un monocoque de 60 pieds IMOCA, devant Armel Le Cléac’h et Vincent Riou. A moins d’un an du Vendée Globe, François Gabart se positionne donc comme un sérieux candidat.

Nouveau venu dans la classe IMOCA, Louis Burton, 26 ans, est la révélation de cette fin d’année 2011. Septième de la Transat Jacques Vabre avec son frère Nelson, le jeune skipper a réaffirmé ses bonnes dispositions en venant courageusement à bout de la Transat B to B, non sans avoir entre-temps assisté à la naissance de son premier enfant. Désormais qualifié pour le Vendée Globe à bord de Bureau Vallée, l’ex-Delta Dore de Jérémie Beyou, Louis Burton doit néanmoins trouver un co-partenaire pour boucler son budget et ainsi couper la ligne de départ de son premier tour du monde, le samedi 10 novembre 2012.