LES SABLES - HORTA : Stéphanie Alran et Caroline Vieille prennent une dixième place aux allures de petite victoire

Ca y est, elles sont arrivées. Rincées, trempées, moulues, fourbues, mais heureuses et radieuses ! Après 9 jours de course, elles ont touché terre ce matin à Horta, la petite capitale de l’île de Faial, à l’ouest des Açores. Et quel final ! A plus de 8 nœuds de moyenne, elles ont terminé l’étape sur un rythme d’enfer, à la faveur d’une bonne option météo, revenant comme des boulets sur leurs adversaires directs.

Dans l’absolu, terminer dixièmes alors que la course ne compte que 14 concurrents, ce n’est pas ce qu’on peut appeler un « bon résultat » ! Un « bon résultat », en sport, c’est quand on monte sur les marches du podium ou à la rigueur quand on échoue juste à ses pieds. Dans le cas de Stéphanie et Caroline pourtant, leur dixième place est tout sauf un mauvais résultat ! A nos yeux (pas forcément objectifs certes mais clairement admiratifs !), ce classement peut même être considéré comme une petite victoire. Victoire d’abord d’être allées au bout, victoire ensuite de « n’avoir rien lâché » et de s’être « battues comme des lionnes » (de leurs propres aveux), victoire enfin d’avoir « grillé », sur le fil et avec panache, la politesse à deux concurrents sérieux et bien armés.

Oui, Stéphanie et Caroline ne terminent certes pas aux places d’honneur, mais elles terminent premières dans les cœurs ! A la lutte depuis le départ, il y a 9 jours exactement, aux Sables d’Olonne, les filles se sont déchaînées, démenées, malmenées, surmenées même, avec en tête, un seul objectif : être à l’arrivée et, si possible, pas trop loin des premiers ! Objectif rempli. Les filles arrivent avec 24 heures de retard sur les premiers, mais ne sont pas aux oubliettes du classement. Et pourtant que de handicaps à surmonter : un voilier lourd et, il faut l’avouer, un peu dépassé, des voiles d’avant en piteux états, un tout petit budget (« sponsor, sponsor, dis, quand te feras-tu connaître ? »), une préparation dans la douleur… Et pourtant, pourtant, quelle détermination, quelle volonté, quelle ténacité ! Pas de doute : Stéphanie et Caro sont de vraies championnes ! Les maillots jaunes de la combativité, les Poulidor de l’esprit sportif !

Parce qu’il faut quand même le faire ! Imaginez un peu : Neuf jours sur un voilier, à manœuvrer, barrer, manœuvrer encore. Réduire la voilure quand le vent monte, la renvoyer quand le vent retombe, la réduire de nouveau, la renvoyer encore. Ramper jusqu’à l’étrave pour ferler la toile. S’agripper toujours pour ne pas perdre l’équilibre. Se faire rincer par des paquets d’eau qui vous jaillissent à la figure comme des jaisers. Lutter contre la force du vent et la puissance des voiles. S’acharner contre un nœud qui ne veut pas, non, décidément qui ne veut pas se dénouer… Se coucher tout habillé dans un sac de couchage humide et moite. S’endormir comme un sac entre deux sacs à voile dégoulinants. Retourner sur le pont manœuvrer parce que le vent vient de forcir de nouveau, alors qu’on venait à peine de s’évader dans des rêves bienheureux. Renverser son café (souvent) et son « seau à pipi » parfois (véridique !). Tout nettoyer bien sûr, alors que ça tape, ça bouge, ça roule, ça gîte, ça contre-gîte, ça bringuebale et ça secoue… Faire une toilette furtive entre deux quarts de deux heures. Manger des pâtes froides et insipides et des restes de pain humide. Et malgré tout, rester lucide, concentré, tête froide et nerfs d’acier, pour planifier la navigation, étudier les cartes, analyser la météo, construire son routage, choisir sa stratégie… Oui, ce sont des championnes nos navigatrices, et on leur tire notre chapeau !

On ne refera pas ici le cours du match ni le parcours des filles (consultable sur la page Facebook : Transat Jacques Vabre : Allez les filles !). Simplement mentionner que les conditions, dès le troisième jour de course, furent difficiles et éprouvantes (du vent fort et inconstant dans le nez en permanence jusqu’à hier matin), que les filles, à l’instar des vainqueurs de l’étape (Aquarelle.com Yannick Bestaven et Christophe Bouvet, bravo à eux !), ont suivi la bonne option météo (la « route nord » ce qui signifie « au nord de la route directe »), et qu’elles ont toujours été dans le match, sauf dans la période de prés fort où elles accusaient un déficit de vitesse sur les autres concurrents.

On précise en conclusion que leurs rêves, vieux de plusieurs jours déjà, d’une douche illimitée d’eau douce et chaude et d’un petit-déjeuner complet en terrasse sont actuellement en cours de réalisation… Ah, le plaisir d’être à terre ! Mais qu’est ce qui les prend d’aimer être en mer ? Peut être, justement, de rêver d’être à terre…

BRAVO LES FILLES !

Prochaine étape : à partir du mercredi 13 juillet. Arrivée prévue aux Sables d’Olonne vers le 20 juillet.

Pour cette deuxième étape, Caroline cèdera pour des raisons familiales, sa place à Julien Poulvé qui signera à cette occasion ses débuts en compétition. Bon courage à lui ! Stéphanie sera donc la seule et unique navigatrice de la course !

 Info presse Hervé Olagne / http://objectif-transat.blogspot.com