TRANSAT JACQUES VABRE : Armel Le Cléac’h partira avec Christopher Pratt

Le 12 avril dernier, Banque Populaire annonçait l’arrivée d’Armel Le Cléac’h à la barre du monocoque 60 pieds qui portera ses couleurs. Un mois plus tard, le skipper entre dans le vif du sujet en dévoilant le nom du co-équipier qui l’accompagnera sur la Transat Jacques Vabre.

Armel Le Cléac’h : « La décision coulait de source. Avec Christopher nous nous connaissons depuis longtemps et nous nous entendons très bien. Nous nous sommes rencontrés en 1999. Après ses exploits en 420, il a décidé de se lancer dans la course au large, c’était le plus jeune de la sélection à l’époque. J’ai tout de suite senti qu’il était motivé, que c’était quelqu’un qui en voulait. Je lui ai proposé de venir naviguer avec moi et il a immédiatement accepté. Cette année là, nous avons fait le Spi Ouest France ensemble et nous avons gagné. Je ne m’étais pas trompé ! Notre première expérience de navigation commune était positive, j’en garde un super souvenir. Depuis, Christopher a fait son chemin mais nous ne nous sommes jamais vraiment perdus de vue. Il a un beau palmarès à son actif, c’est un navigateur de talent. Je cherchais également et surtout quelqu’un qui connaisse bien le 60 pieds, c’est son cas. Il a déjà navigué sur ce type de support, ce n’est pas un débutant, loin de là ! Tous les deux sur la Transat, je sais que nous pouvons faire de grandes choses ».

Christopher Pratt : « Armel m’a appelé juste après sa nomination au poste de skipper du 60’ Banque Populaire pour me proposer de naviguer avec lui cette saison, avec pour but final la Transat Jacques Vabre. Je n’ai même pas eu à réfléchir, ma réponse a été « oui » tout de suite ! J’étais vraiment flatté, Armel est LE skipper au top, c’est le meilleur d’entre nous à l’heure actuelle. Ma joie était immense ! Il cherchait quelqu’un de disponible dès le mois de juillet pour la préparation et qui connaisse le 60 pieds. J’ai fait la Route du Rhum en IMOCA, il sait que je ne suis pas novice. Avec Armel nous nous connaissons bien. Il sait ce que je vaux et de quoi je suis capable. Et c’est un énorme privilège d’intégrer le Team Banque Populaire. C’est quand même LE sponsor de la voile par excellence. C’est un beau défi que je relève avec plaisir et fierté. Maintenant, je compte bien prouver que je suis à la hauteur ! ».

Actuellement en chantier à Lorient, le monocoque 60’ Banque Populaire sera remis à l’eau début juillet et s’attaquera à une préparation intensive en vue des premières courses de la saison : l’Artemis Challenge du 6 au 13 août et la Rolex Fastnet Race, le 14 août. Un bon entrainement pour les deux navigateurs avant la Transat Jacques Vabre.

 Info presse www.voile.banquepopulaire.fr