Bernard BONNEAU : « beaucoup de nations vont venir à Hyères pour jouer leur sélection »

Interview de Bernard Bonneau, coordinateur général de la SOF Hyères-TPM :

Quelles sont les principales caractéristiques du plateau attendu sur cette SOF 2011 ?

« En général, les participations les plus fortes sur la SOF Hyères – TPM ont lieu la deuxième année de la PO car les équipes nationales sont encore larges. Donc cette année, nous allons avoir un grand nombre de participants mais ce ne sera pas un record. Par contre, tous les meilleurs vont être là ! Le plateau va être particulièrement relevé. Côté européen, beaucoup de nations vont venir à Hyères pour jouer leur sélection ou tenter d’obtenir des places additionnelles pour le championnat du monde ISAF qui se déroulera à Perth en décembre. En effet, il y a des quotas pour le championnat du monde. Il y a une place par nation puis des compléments peuvent être attribués en fonction du rang au classement mondial des coureurs. C’est donc important de bien figurer à Hyères.

Et puis, la SOF va aussi servir à certaines nations à déterminer qui sera en équipe nationale pour les JO de Londres. Pour les Français, la SOF fait partie des épreuves de référence choisies par le Directeur Technique National. Nous allons donc avoir un plateau d’extrême qualité. Je ne vois pas aujourd’hui d’athlètes qui seraient absents parmi les meilleurs mondiaux.

En fin d’année dernière, il y a eu le Test Event de Perth et la Sail Melbourne. Certains athlètes ont fait le choix de mixer entrainement et participation à ces deux épreuves. Certains reviennent tout juste en Europe et ne prévoient pas de faire Palma, la SOF Hyères-TPM sera donc le véritable début de la saison pour eux. Les trois grands rendez-vous européens étant la SOF, Medemblick et le test event de Weymouth. »

Les inscriptions sont ouvertes, que peut-on d’ores et déjà mettre en avant ?

« Nous allons avoir un beau plateau en Star. Il y a pour l’instant 19 inscrits. Ce n’est pas arrivé depuis 20 ans ! Je ne suis pas surpris car les Français m’avaient prévenu que la classe avait inscrit la SOF Hyères-TPM comme une épreuve phare. Cela dit pour l’instant les meilleurs équipages n’ont pas encore confirmé leur participation, on va voir si justement ce plateau de 19 bateaux va les inciter à franchir le pas. En tout cas, sportivement, chez les Star, cela va être intéressant. Reste que d’un point de vue logistique, cela va se compliquer. Cela va être serré dans le port !

Côté Match Race féminin, nous avons dépassé le quota. Il y a 27 équipages inscrits et seuls 24 vont pouvoir participer. Comme l’an dernier, nous allons faire jouer l’avis de course. Il y a une seule place par nation, sauf pour la France, pays organisateur, qui a deux places. Ensuite, nous allons opérer une sélection sur les bases figurant dans l’avis de course et établie en fonction du classement mondial.

Chez les filles, en Laser Radial, on a actuellement 88 inscrites. Il y a vraiment du beau monde ! On voit même des nouvelles laséristes venues d’Uruguay ou de Malte qui peuvent accéder à cette épreuve de la Coupe du monde grâce au programme de développement mené par l’ISAF.

La Géorgie va également faire son apparition sur la SOF Hyères-TPM. C’est un pays qui n’est pas encore reconnu officiellement par l’ISAF mais qui est en bonne voie pour une affiliation courant mai. Donc nous faisons une exception sur la SOF, en accord avec l’ISAF, pour les inscrire. C’est un moyen pour eux d’intégrer le circuit mondial et pour l’ISAF, cela correspond à la volonté d’intégrer de nouveau pays qui émergent. »