ÉCONOMIE : Alubat livre un premier Cigale 18 en Chine • Philippe Aupinel : « En 2002, j’ai racheté Alubat pour vivre pleinement la vie du chef d’entreprise »

L’année 2006 a été extrêmement positive pour le chantier ALUBAT qui est aujourd’hui leader dans la construction de voiliers en aluminium. Installée aux Sables-d’Olonne, en Vendée, l’entreprise produit plus de soixante bateaux chaque année, avec les marques OVNI et CIGALE.

Pour Alubat, l’année 2006 a été marquée par l’arrivée du premier CIGALE 18 en Chine, avec le bateau « Sina.com ». L’arrivée du navire a été saluée par l’ensemble des médias chinois. Quatre vingt journalistes étaient sur place. Cinq chaînes de télévisions ont retransmis l’évènement sur l’ensemble du territoire. Un site Internet a spécialement été créé afin de suivre le voyage de l’équipage chinois, de France jusqu’au port de Qingtao (sur la côte est, au sud de Pékin). Mille personnes assistaient au gala auquel participait Philippe Aupinel, le président d’Alubat. Ce dernier qui avait spécialement fait le déplacement en Asie, s’est plié de bonne grâce aux interviews des médias, très demandeurs. Aujourd’hui, l’entreprise Alubat et ses marques OVNI et CIGALE jouissent d’une excellente renommée auprès des chinois qui se préparent activement pour les futurs Jeux Olympiques de Qingtao de 2008. « Sina.com » ne devrait donc pas être le seul Cigale 18 en Chine.

Après un salon nautique de Paris très prometteur, l’année 2007 sera dynamique avec un carnet de commandes bien rempli, le lancement de la construction du premier OVNI 495, les premiers essais du ALUBAT 58, la sortie du centième OVNI 435, la création d’un nouveau site Internet. Cette année, l’entreprise Alubat confirme sa vocation internationale, avec une participation à onze salons nautiques, un peu partout dans le monde, et plus des deux tiers de sa production vendu à l’export.

Philippe Aupinel en question

A la tête d’Alubat depuis cinq ans, Philippe Aupinel est un patron heureux. A cinquante ans, cet HEC a su développer son entreprise nautique.

Quel est votre parcours ?
 Philippe Aupinel : Après des études à HEC, je me suis occupé de marketing chez Unilever durant sept années avant de devenir responsable des négociations avec les centrales d’achats nationales. Puis cinq années au sein du groupe Ricard comme directeur national des ventes avant de passer directeur général de MB France, filiale du goupe Hasbro, leader mondial du jouet. Enfin en 2002, j’ai racheté Alubat une superbe marque, sur une niche d’un marché passionnant, pour vivre pleinement la vie du chef d’entreprise, sans le tutorat d’une holding

D’où vient votre passion pour les bateaux ?
 PA : Ca remonte à l’enfance. Je suis né à Granville en bord de mer et je demandais toujours à mes parents de faire le tour du port. Après pas mal de dériveur, puis du Hobby 18 avec lequel j’ai fait quelques raids, aujourd’hui je suis plus axé sur la croisière, sur le plaisir du naviguer quelques soient les régions du monde. Pour le plaisir de faire marcher le bateau, mais aussi pour la notion de partage. Elle est d’ailleurs de plus en plus importante pour moi et le voilier en est synonyme. En voilier quand on est bien entouré, on prend le temps d’échanger, de découvrir, de voyager ensemble. Mon rêve, prendre le temps de partir naviguer en famille plusieurs mois vers des zones que je ne connais pas encore. En fait, je crois que ma façon d’envisager la mer est très proche de celle de nos clients Alubat

Qu’est qui fait la force d’Alubat aujourd’hui ?
 PA : Ce sont, en premier lieu, les cent vingt hommes et femmes qui y travaillent, sans oublier nos gammes OVNI et CIGALE mises au point avec les meilleurs architectes. Nous avons une clientèle qui reste fidèle à nos bateaux dériveurs intégraux ou ULDB aluminium, performants, confortables, fiables et solides avec lesquels ils peuvent naviguer un peu partout sur la planète. Notre force réside aussi dans notre politique de personnalisation de bateau de série. Nous faisons tout pour que chaque client puisse avoir un navire qui lui ressemble et qui répondent à ses projets.

Comment voyez-vous l’avenir ?
 PA : Avec optimisme : le nombre et la taille moyenne des voiliers vendus continue à augmenter. Alors que le marché est réputé cyclique, notre niche s’est toujours maintenu à haut niveau. Malgré tous ses signaux positifs, nous restons prudents comme tout bon skipper qui projette d’aller loin avec son équipage et son bateau.

Info presse agence Lettre à Bord, Isabelle Sochard