RAMES GUYANE : Patrick Favre 2e • Jean-François Tardiveau 3e • Sophie Macé 4e devant Christophe Henry • Didier Lemoine ferme la course

18 février : Didier Lemoine MERCATOR est arrivé à Cayenne dans la soirée de mercredi à jeudi. Depuis 24 heures, il dérivait dangereusement vers les côtes. Il n’a donc pas pu passer la ligne d’arrivée et été pris en remorque par une vedette de l’organisation. Il était le dernier concurrent de Rames Guyane.

Depuis plusieurs jours Didier ne ramait plus. Il espérait pourtant remonter suffisamment nord afin de franchir cette fameuse ligne d’arrivée entre Dégrad des Cannes et les îles du Salut. Ce Graal si difficile à atteindre…puisque seuls cinq des dix concurrents en course l’ont atteint. Eprouvé psychologiquement, handicapé techniquement par son safran cassé, Didier y croyait encore. « Je mettrai le temps qu’il faudra mais je finirai par la passer ». Hélas, hier soir, le piège du plateau continental s’est refermé sur lui. Poussé par des vents d’est de 20 nœuds établis, il dérivait dangereusement vers les côtes. Les organisateurs décident alors d’affréter une vedette afin de prévenir le moindre problème. « Il ne faisait plus de nord. Nous avons pris la décision de partir avec la marée de14H00 au cas ou… » explique Michel Horeau. Lorsqu’ils arrivent à proximité de MERCATOR, la situation est critique. « Il était à deux milles de la côte dans 2,50m d’eau ». ajoute l’organisateur. Malgré le plaisir de voir le bateau arriver, la tension est forte. Didier souhaitait tant être classé. Pourtant, il ne lui faut que quelques minutes pour prendre sa décision…il lance un bout afin d’être pris en remorque. L’aventure se termine..Ils rejoignent alors le Columbus, le bateau accompagnateur de la course, sur lequel sont réunis tous les proches de Didier ainsi que la plupart des concurrents de Rames Guyane venus le féliciter. C’est ainsi qu’en petit comité, ligne franchie ou pas, Didier Lemoine, 56 ans, est intronisé membre du club très fermé des rameurs océaniques.

Pourtant, rien n’était gagné pour le parisien. Après un début de course difficile, Didier casse son safran. « J’ai perdu du temps à me dégager des côtes africaines. Lorsque j’ai cassé le safran, j’ai compris que je ne rattraperais pas mon retard ». Pour autant, il ne démérite pas, déjoue les pièges des contre-courants, rame et tient le choc jusqu’à cette éprouvante remontée vers Cayenne. Pourtant, cette traversée de l’Atlantique s’inscrivait, pour lui, comme un double baptême. En effet, ni marin émérite, ni rameur, son expérience était limitée. « J’ai simplement un petit bateau à moteur. Je n’avais jamais pratiqué la voile à part peut être sur les lacs parisiens pour épater les filles. » . Mais le bonhomme a de la ressource et accélère le processus d’apprentissage : une traversée de l’Atlantique a fait l’affaire popur un océan en 59 jours et des millions de coups de rames. « C’était parfois très dur mais je crois que je ne vais garder que les bons moments, notamment le départ et l’arrivée. L’arrivée surtout, c’était sublime. »

7 janvier : Sophie Macé 4e devant Christophe Henry

Sophie Macé LE KOONAK a passé la ligne d’arrivée entre Degrad des Cannes et les îles du Salut à 9h55mn20s bouclant ainsi sa traversée en 48 jours 22 heures 58 minutes et 5 secondes. Elle s’offre ainsi la quatrième place de la première course transatlantique à la rame. Christophe Henry la suivait de près et moins de cinq heures plus tard il franchissait la ligne terminant sa course en 49 jours 2 heures 55 minutes et 50 secondes. Quant à Jean Pierre Lacroix IBIS ROUGE, il était attendu dans les heures à venir.

Excepté Romain Vergé qui avait décidé de faire cavalier seul, les concurrents de Rames Guyane terminent tous leur course au match racing. Il y a deux jours, Patrick Favre, Jean François Tardiveau et Jean Pierre Lasalarié nous présentait le scénario pour la première fois. Au terme de près de 50 jours de mer, à l’aviron et quelque peu seul au monde, ils terminaient au coude à coude, à quelques heures les uns des autres. Scénario improbable ? Pourtant Sophie Macé LE KOONAK et Christophe Henry LE MACAQUE arrivés à cinq heures l’un de l’autre suivis par Jean Pierre Lacroix IBIS ROUGE attendu dans les prochaines heures.

Du point de vue de Jean François Tardiveau, Sophie Macé, la seule femme de la course Rames Guyane est l’auteur d’un des plus beau parcours de la course. Tout au long du parcours, elle a compensé son déficit physique par une tactique exemplaire. Routée par son compagnon Damien Konakey, elle a su éviter la zone critique du contre-courant équatorial sur une route nord, ce qui apparaissait alors aux autres concurrents comme un véritable défi. Enfin son arrivée sur le plateau continental s’est côturée sur un sans faute.

Quand elle ne traverse pas l’Atlantique à la rame, Sophie est déléguée commerciale dans le matériel médical et vit au plus près de la mer à Biscarosse dans les Landes. Dès l’age de huit ans elle s’initie aux joies de l’Optimist et attrape le virus. Elle ne s’arrêtera jamais de naviguer. De croisière côtière en navigation hauturière, elle vogue dès qu’elle le peut en équipage. Pourtant, le solitaire la tente…mais le temps et les opportunités lui manquent. . « Depuis les exploits de Florence Arthaud, je rêve de faire une transat en solitaire ». La course rames Guyane lui fait sauter le pas. « J’ai choisi cette course aussi parce que je pratique l’aviron depuis quinze ans, c’était cohérent ». Une cohérence qui l’a menée à la quatrième place de cette course exigeante.

Pour Christophe Henry LE MACAQUE, restaurateur dans le nord et père de trois enfants « cette course a été un coup de cœur. Je n’avais pas vraiment imaginé traverser l’Atlantique à l’aviron mais je savais qu’un jour je participerais à une aventure extraordinaire ». Mission accomplie. Pour autant la course ne fut pas une promenade de santé. Pour cet épicurien, le début de course fut rude. Secoué par un mal de mer persistant, ce ne fut pas tous les jours la Dolcé Vita. Plusieurs fois, il avouait sa lassitude et son impatience grandissante à rentrer au bercail. Une route sud et des options tactiques bien négociées lui ont permis de toucher terre au plus tôt. « Je suis super heureux d’arriver. Je termine plus facilement que je ne l’aurais cru, j’ai eu la chance de toucher du vent favorable à l’approche de la ligne ». Pour ce jeune père de famille, qui s’avouait ni régatier, ni marin au long cours…cette cinquième place marque le terme d’une bien belle aventure.

Seuls Jacques Djeddi DEFI RETAIS et Didier Lemoine MERCATOR restent les deux seuls rameurs encore en mer. Ils sont attendus la semaine prochaine.

5 janvier : Patrick Favre décroche la 2e place devant Jean-François Tardiveau

Patrick Favre SIMULFI.COM a, depuis ce matin, décroché la deuxième place du podium de Rames Guyane. Il a franchi la ligne entre Dégrad des Cannes et les îles du Salut à 5h19mn31s bouclant ainsi la traversée en 46 jours 18heures 22 minutes et 16 secondes. Cinq heures plus tard, Jean François Tardiveau EASYDENTIC le suivait de près pour une arrivée à 11h08mn45s au terme de 47 jours 00heures 11 minutes et 30 seconde de mer.

Un final au sprint pour les deux rameurs qui se sont livrés à un véritable match-racing depuis le départ de Saint Louis du Sénégal. Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL a, quant à lui, été remorqué par des amis guyanais. Situé trop au sud de la ligne et poussé vers la terre par des vents de Nord Est, le guyanais, qui maintenait une très belle seconde place depuis plus de dix jours est pour l’heure hors classement. Aux dernières nouvelles il ne sera pas le seul…

A dix milles de l’arrivée, le souhait le plus cher de Patrick Favre était de serrer sa petite fille Mirana dans ses bras et de congratuler Romain. Il lui faudra attendre encore quelques heures et la renverse de la marée afin de concrétiser son vœu. Auteur d’une course exemplaire, ce courtier en crédits immobiliers, père de deux enfants est également un marin au long court. Le bonhomme connaît la mer et ses dangers. Avec, à son actif, plusieurs participations à des courses océaniques, il a su négocier tous les pièges de la course avec brio.

Même bilan pour Jean François Tardiveau, compère de la course depuis le départ. Ancien commando de marine, instructeur sur la Jeanne d’Arc et sportif dans l’âme, le doyen de la course a fait preuve d’un sang froid à toute épreuve et signe une très honorable troisième place. « La fin de course a été très fatigante, un certain Tardiveau ne me lâche pas et je vais devoir tout donner sur la fin » confiait Patrick à quelques milles de l’arrivée. Au final, il le devance de …cinq heures. « On ne s’est pas lâché depuis le départ, j’ai hâte de refaire la course avec lui autour d’un verre ». ajoutait-il. La nuit risque d’être longue…

3 janvier : Arrivées en tir groupé à la fin de la semaine, la 2e place en enjeu

Sept des neuf concurrents sont attendus d’ici la fin de la semaine : 2600 milles nautiques à la force des bras et un tir groupé à l’arrivée. Les trois premiers doivent arriver dans la nuit de jeudi à vendredi, les quatre autres à leurs trousses devront tenir jusqu’au week-end.

Aux avant-postes, Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL, Patrick Favre SIMULFI.COM et Jean François Tardiveau EASY-DENTIC sont au coude à coude depuis plus d’une semaine et commencent à sentir la terre. A une centaine de milles de l’arrivée, les paris sont ouverts pour la deuxième place.

Au terme d’une traversée d’un mois et demi, ils vont terminer la course au sprint, et jusqu’au bout, le suspense est total…Tandis que Jean Pierre Lasalarié choisit de pointer vers l’ouest à l’entrée du plateau continental, Jean François Tardiveau EASY DENTIC tente une autre option. « Je fais un cap aussi haut que possible pour ne pas me rapprocher de la côte et je m’attache, en ramant fort, à me tenir sur une route située vingt milles au vent de celle qu’avait choisie Romain Vergé. Tout est jouable quand on sait qu’on fait 80 milles dans la journée avec un tapis roulant sous les pieds ». La route de Patrick Favre, le troisième compère, se situe entre les deux.

A quelques milles derrière le trio, Sophie Macé LE KOONAK, Jean Pierre LACROIX IBIS ROUGE, Christophe Henry LE MACAQUE et Jo Le Guen L’HOMME OU LE MARCHE se tiennent dans un mouchoir de poche et sont tous attendus ce week-end.

Sans nouvelle de Jo depuis près d’un mois, nous ne savons pas dans quel état d’esprit il aborde l’atterrissage. En revanche, c’est confirmé, pour les autres rameurs les journées sont longues. « J’ai hâte d’arriver » confiait Sophie à la vacation. Ses doigts très douloureux l’empêchent de ramer autant qu’elle le voudrait. « Je rame moins, je ne fais plus que huit heures par jours aux avirons ». Il semblerait que sur l’Atlantique la notion de petites journées de sport soit redéfinie…Une certaine fatigue conjuguée à une impatience grandissante. "Les derniers jours sont les plus longs ». Nous avouait Christophe Henry.

A Cayenne, les familles sont à poste entourées par un comité d’accueil guyanais des plus festifs. Il y a fort à parier que l’atterrissage leur fasse un choc….

Classement :
 2 Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL
 3 Patrick Favre SIMULFI.COM
 4 Jean François Tardiveau EASY-DENTIC