RAMES GUYANE • S6 : Romain Vergé remporte la 1ère édition en 40 jours 3 heures 45 minutes

29 décembre : Romain Vergé PARRAINNEZ UN ENFANT a coupé la ligne d’arrivée à 14H47 Il lui aura fallu 40 jours 3 heures 45 minutes et 38 secondes pour traverser l’Atlantique à la rame et dévaler les 2600 milles nautiques qui séparent Saint Louis du Sénégal de Cayenne en Guyane.

Parti de Saint Louis du Sénégal le 19 novembre dernier, Romain Vergé signe le premier chapitre de la course Rames Guyane.

Depuis trois jours, Romain ramait jour et nuit afin de ne pas se retrouver à la côte. En effet un vent de Nord Est établi ainsi qu’une forte houle l’ont cueilli dès son entrée sur le plateau continental.

Trois jours de galère et une dernière ligne droite éprouvante. Subissant les assauts du vent d’Est, Romain s’est battu comme un forcené pour ne pas se laisser dériver vers les côtes. « Je n’ai pas dormi depuis plus de 24H, il fallait absolument que je passe les battures du Connétable qui est un gros rocher au large de Cayenne. C’était très très dur, je me suis vraiment arraché ». Des propos étonnants de la part d’un garçon au flegme légendaire et une fatigue qui lui font retarder son arrivée de quelques heures. « Il faut vraiment que je dorme, sinon je vais faire une bêtise, je sais que pour l’arrivée il y a aura des bateaux partout, c’est risqué d’arriver dans un tel état de fatigue, je vais me reposer deux heures ».Nous prévenait-il à l’aube.

Un petit retard qui ne l’a pas empêché de couper la ligne en héro entre Degrad des Cannes et les îles du Salut, escorté par les bateaux venus à sa rencontre.

Une course en deux temps

Au départ de Saint Louis, Romain tenait la place d’outsider. L’homme à rattraper c’était Emmanuel Coindre sur LADY GINIE.

La mer en a décidé autrement et le chavirage de ce dernier change la donne dès le 6 décembre. Romain prend alors la tête de la course et ne lâche plus malgré une série d’épreuves, notamment le passage du désormais célèbre contre-courant équatorial qui cueille les concurrents à tour de rôle. Seul Romain l’anticipe et pique au sud afin de les contourner. Une tactique visionnaire qui fait des émules…trop tard Romain prend 400 milles d’avance sur le second. Il ne cédera plus rien.

Aujourd’hui à Cayenne, il est en passe de devenir un héro national. Les Guyanais lui préparent depuis plusieurs jours un accueil de choix. La nuit risque d’être longue.

Les autres rames encore… Pendant ce temps, les neuf autres concurrents rament encore. Les pluies tropicales et l’humidité remplacent doucement le soleil de plomb et la fatigue se fait sentir. « Je suis vraiment épuisée »confiait Sophie. « J’ai de l’œdème sur le visage et les yeux, je crois que je fais une allergie aux médicaments que j’ai pris pour mes mains qui sont elles aussi très abîmées » Ne rien lâcher et s’accrocher, telle pourrait être la devise de ces rameurs. L’arrivée des prochains concurrents est attendue aux alentours du 6 janvier.

Classement :
 1er Romain Vergé en 40 jours 3 heures 45 minutes.
 2 Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL
 3 Patrick Favre SIMULFI.COM
 4 Jean François Tardiveau EASYDENTIC

28 décembre : Romain Vergé vendredi à Cayenne avec 400 milles d’avance

Au terme d’une traversée de l’Atlantique de 4700 km ou 2600 milles nautiques, et avec plus de 400 milles d’avance sur le second, Romain Vergé PARRAINER UN ENFANT est attendu demain à Cayenne. Mais à quelques milles de l’arrivée, il est confronté à une ultime épreuve. Affrontant une forte houle et un vent établi de Nord Est, il se bat pour ne pas être poussé vers les côtes.

Pour Romain c’est la guerre. Lui qui attendait des conditions favorables et le tapis roulant des courants portants de l’Amazone, il se retrouve malmené par des conditions musclées. « J’ai un vent de nord ouest assez fort qui me pousse vers la côte. Hier j’ai fait un écart de route de plus de quatre milles et il a bien fallu le rattraper. J’ai un rythme de 6H aux avirons pour 1H30 de repos afin de me sortir de là. ». Une ultime épreuve glacée mais assumée. « Je me suis battu comme un forcené toute la nuit. Ce sont les conditions les plus difficiles de la traversée, lorsque j’étais dans les courants, au moins il n’y avait pas le danger de la côte ». Une dernière bataille qui n’entame pourtant pas la détermination et le calme d’un marin multicartes.Portrait de Romain Vergé Pour l’état civil, Romain Vergé est observateur scientifique des pêches. Sur le terrain, il cumule : marin, rameur, voyageur, photographe, scientifique et prochainement pêcheur. Electron libre et libre penseur, il se trouve rarement où on l’attend, avec pour seule constante : la mer. Pour ce breton de Vannes, la vie se passe sur l’eau ou à son bord. Au terme d’études en biologie marine, Romain embarque pour les Iles Kerguelen pour une mission scientifique. Les terres australes agissent comme un révélateur. La beauté et la sauvagerie des lieux, leur austérité, leur authenticité, tout lui va…Il y passe plus d’une année. Afin de fixer la magie des lieux, il s’improvise photographe et rapporte dans ses bagages un témoignage devenu ouvrage. : « Océan Monde » aux éditions Cacimbo est le premier tomme de ses aventures. « J’espère pouvoir refaire des livres ». Son retour en France ne dure qu’un temps et le breton nomade reprend la mer pour des missions en Géorgie du sud, sur l’île de la Réunion ou pour quelques transats à la voile.

Lorsqu’il a vent de la première édition de Rames Guyane, il se réjouit de pouvoir enfin conjuguer ses passions de la haute mer et de l’aviron. Il part en campagne pour la recherche de sponsor, construit son bateau et optimise le potentiel du bonhomme.... Méthodique et perfectionniste il prépare la course en pro avec entraînement intensif, suivi diététique, stage météo…Il ne vient pas faire de la figuration…« Tu as déjà fait une course pour la perdre ». Pour autant derrière l’esprit de compétition, se cache une vraie humilité ainsi qu’un goût prononcé pour la solitude. Un profil de marin en somme …éclectique puisque ses projets doivent le conduire vers de nouveaux horizons maritimes. « J’ai acheté un bateau de 7,70M, le Gulf Stream avant le départ de la course. Je compte m’installer marin pêcheur ligneur dans le nord Finistère dès le mois de mars. Je suis observateur des pêches depuis quelques années, je veux passer de l’autre côté ». Marin sur toute la ligne pour une arrivée victorieuse demain à Cayenne…

27 décembre : Romain Vergé est attendu dans quelques dizaines d’heures à Cayenne

La tension monte et les rythmes cardiaques s’accélèrent à l’approche du continent pour les dix concurrents et l’organisation de la course… Romain Vergé – PARRAINER UN ENFANT est attendu dans quelques dizaines d’heures à Cayenne, tandis que Didier Lemoine – Mercator II ferme la marche sans s’impatienter.

Ce matin, l’aube s’est levée pour la trente-huitième fois pour les concurrents de Rames Guyane. Ils en bavent tous, ils souquent ferme sur les avirons mais un seul d’entre eux a le cœur en fête et le sourire aux lèvres : Romain Vergé – PARRAINER UN ENFANT sera bientôt le premier à poser les pieds sur la terre ferme, à savourer le bonheur d’une embrassade de vainqueur avec ses proches, à recevoir les hourras de la foule massée sur le bord de mer guyanais.

L’équipe de l’organisation a pris le large ce matin afin de tourner les premières images de ce rameur hors pair et permettre à sa compagne Anne-Sophie, d’aller sa rencontre. Mais la mer déchaînée et les courants contraires compliquent l’opération et rendent le suspense encore plus haletant ! Malgré ces conditions musclées, Romain semble surfer vers la victoire.

À quelques centaines de milles nautiques derrière, Jean-Pierre Lasalarié – CROKIGNOL et Patrick Favre –SIMULFI.COM talonnés par Jean-François Tardiveau -EASYDENTIC, se battent pour les deux places vacantes sur le podium : progressant à la même allure à quatre nœuds près (environ 70 milles avalés en 24h), ils cravachent dur leur monture et ne prennent que peu de temps pour manger, faire de l’eau douce ou dormir : Jean-François Tardiveau nous avouait ce matin s’accorder « trois tranches de deux heures de sommeil par vingt-quatre heures, c’est suffisant et çà laisse le reste du temps pour l’activité principale : ramer ! Le rythme set très appuyé et c’est très dur de ramer dans les conditions que nous avons ». Les doléances sont les mêmes sur LE KOONAK, Sophie Macé se dit « épuisée, crevée, vraiment dans l’impossibilité de donner plus pour rattraper Jean-François et tenter de sauver une place sur le podium. Mais mon objectif est atteint, je ne voulais pas finir trois semaines après tout le monde, et çà, c’est gagné ! »… Alors elle oublie la douleur due aux tendinites des doigts qui la mine, évite de penser au manque d’aliments frais et se motive en admirant les beautés de la nature qu’elle a la chance de côtoyer : dauphins, baleines et poissons lunes croisent sa route et l’aident à tenir le coup.

Jean-Pierre Lacroix - Ibis Rouge nous a fait le plaisir d’un rapide coucou téléphonique pour nous rassurer, il n’a pas beaucoup de temps à consacrer à d’autres activités que … la rame ! Après 14 heures d’affilée sur le siège hier, il se trouve juste devant Jo Le Guen –L’HOMME OU LE MARCHE, 6ème au classement et en rupture de communication iridium depuis dix jours… En attendant de voir apparaître la coque jaune du héros de la course à l’horizon, on guette avec impatience l’arrivée à Cayenne du bateau accompagnateur COLUMBUS de Jean-Vves Terlain qui a pu le filmer en pleine mer. À deux cents milles de l’arrivée, Romain Vergé semble en pleine forme et continue à travers un sillage superbe vers la victoire.

26 décembre : le benjamin de la course bénéficie enfin de forts courants portants vers l’arrivée

Romain Vergé est attendu à Cayenne le 29 décembre. Malgré un vent de nord et une houle croisée, le benjamin de la course bénéficie enfin de forts courants portants. Derrière lui quatre concurrents se livrent à un véritable match racing… au terme de 36 jours de rame...

Depuis hier, Romain traverse une ultime épreuve. Un vent de nord ainsi qu’une houle croisée le contraignent à naviguer lesté d’une ancre flottante. Un boulet qui ne l’empêche pas d’avancer sans ramer à quelques trois nœuds de moyenne. « J’ai un vent de nord-est bien établi et un courant de nord ouest, les deux conjugués forment une mer hachée d’autant que j’arrive sur le plateau continental…Les vagues sont pyramidales ça les rend dangereuses, j’ai préféré mettre mon ancre flottante pour assurer le coup, car ramer dans ces conditions, ce n’est pas prudent. Ce serait dommage de chavirer à trois jours de l’arrivée ». Une trêve inattendue à l’approche de Cayenne qui lui permet de se faire de nouveaux copains. « Un oiseau ressemblant à une petite frégate est venu se poser à 30 cm de moi alors que je ramais. Je l’ai même gratouillé quelques instants alors qu’il se lissait les plumes ». Une petite passagère ainsi qu’une escorte de choix. « Alors que je m’apprêtais à rentrer dans l’habitacle, j’ai aperçu deux masses noires à un mètre du bateau, j’ai d’abord pensé à des requins lorsque j’ai reconnu deux majestueux espadons voiliers qui sont restés assez longtemps à mes côtés ».

A quelques milles au nord ouest Patrick Favre recevait lui aussi. « Un assez gros oiseau est venu se poser sur l’avant du bateau, lorsque je me suis réveillé le lendemain matin, il était toujours là ».Lorsqu’il ne s’improvise pas taxi pour les oiseaux, Patrick Favre rame et ne démérite pas. Au terme de 36 jours de mer, il se livre à un véritable match-racing avec trois autres concurrents de la course.

Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL et son option sud, Sophie Macé LE KOONAK qui est en passe de réussir une percée nord ouest et enfin Patrick Favre SIMULFI.COM et Jean François Tardiveau EASY DENTIC sur leur route directe se livrent une bataille dérangée mais rapprochée…puisque les quatre rameurs se trouvent quasiment à la même distance de l’arrivée. Tous les coups tactiques sont permis et les paris ouverts.

Jacques Djeddi blessé à la jambe : Depuis trois jours, le rétais souffre d’un adducteur. « J’ai passé deux nuits atroces, le moindre mouvement me faisait mal mais c’est vrai que j’ai ramé deux heures et je l’ai payé très cher. Mon médecin m’a prescrit un médicament assez fort. Je crois que je vais me reposer deux jours. ». Pour autant, aucun péril en la demeure pour cet éducateur sportif au sang froid à toute épreuve. « J’en ai profité pour me raser, me couper les cheveux et laver mon bateau. Je reste optimiste et de toute façon je me sens bien en mer » avouait –il. Encore une chance quand on sait que Jacques n’avait jamais mis les pieds sur un bateau avant la course…

25 décembre : Sophie Macé file bon train vers la deuxième marche du podium

Sophie Macé file bon train vers la deuxième marche du podium, quelques dizaines de milles devant Jean-Pierre Lasalarié et Patrick Favre…que rattrape Jean-François Tardiveau, fermement décidé à « chatouiller le tableau arrière de (son) camarade le plus vite possible ».

Il semble que, cette nuit, le Père Noël ait apporté aux concurrents de Rames Guyane quelques joies simples dans sa hotte. Jean-François Tardiveau EASYDENTIC, 5ème au pointage de 9h, ne tarit pas sur la beauté magique de cette douce veillée : « C’était merveilleusement bien, la nuit a été absolument fantastique, pas un nuage, que des étoiles…. Comme j’en ai pris l’habitude, j’ai ramé à la fraîche ; la mer était agréable, relativement lisse, les conditions idéales malgré le peu de vent… Pour comble de chance, j’ai assisté vers 22h à un ballet de dauphins, c’était tout à fait époustouflant ! ». C’est dans ces conditions quasi idylliques que Jean-François a pu entrer en communion spirituelle avec sa famille, car « Noël, c’est bien autre chose que le côté culinaire ! J’étais en pensée avec ma femme, mes enfants et petits-enfants, à la lecture des mots gentils qu’ils m’avaient glissé dans une boîte avant le départ ».

Au même moment, quelques centaines de milles derrière, Didier Lemoine MERCATOR II, classé 10ème à 8h, savourait d’autres délices plus « terrestres », à savoir « un savoureux foie gras - bien qu’un peu chaud - et le vin blanc qui va avec, trouvés dans un paquet surprise. ». Il reconnaît ne pas avoir eu d’autre instant festif à part un coup de fil à la famille…mais n’exprime pas de manque particulier en ces moments de réjouissances traditionnelles : « Après tout, le prochain réveillon est dans moins d’une semaine et l’arrivée quinze jours après, çà devrait passer vite ! » Alors comme çà, ce premier Noël en mer loin des siens, ça n’est pas trop dur ? « Faut pas exagérer, je ne fais pas un tour du monde, quand même ! C’est sûr que la famille et les copains me manquent, mais on se rattrapera plus tard : au moins, à la rentrée, il y aura quelque chose à raconter ! ».

Mais revenons aux avant-postes : après avoir appelé toute la famille réunie pour l’occasion, rassuré ses parents angoissés de la savoir partie dans une aventure aussi extrême, Sophie Macé – Le Koonak, 2ème de la compétition et décidée à arriver vite, s’est remise aux avirons après deux belles journées de surf sur la houle : « Ce que je fais pour Noël ?... Vous allez être surpris : je rame !!! ». La seule femme en course avoue réchauffer sous la bulle un bon cassoulet qu’elle compte savourer en ouvrant un cadeau, après une bonne douzaine d’heures aux avirons… et quelques décilitres de thé à la menthe très sucré …pour avoir le peps et supporter les 31°C de ce jour de Noël très spécial !

24 décembre : Romain Vergé arrive dans quelques jours

Romain Vergé arrive dans quelques jours, Sophie Macé, en seconde position, est en passe de réussir une option nord ouest d’anthologie, les piégés se dépiègent…Tout roule au cordeau chez les rameurs.

Chez eux il fait 35° sans ombre et un ciel bleu transpercé par les grains tropicaux. A des centaines de milles de tout sapin et autre bûche terrienne, ils s’apprêtent à fêter Noël sans fioriture.

Au programme, bonbons pour Romain, sardines pour Patrick et anti-inflammatoires pour Jacques. « J’ai un adducteur qui est en train de me lâcher, je suis allongé et je n’ai pas pu ramer ce matin, ça m’inquiète un peu »nous annonçait Jacques Djeddi DEFI RETAIS ce matin à la vacation. Un coup dur pour cet éducateur sportif de l’île de Ré. »J’ai appelé mon médecin et je crois que je vais devoir me reposer ». Au programme : massage, et strapping. Pour autant Jacques ne se laissait pas décourager. « Je vais en profiter pour passer un bon réveillon, je vais téléphoner à ma famille, et ouvrir les cadeaux qu’ils ont cachés avant le départ, il y avait bien noté dessus de ne pas les ouvrir avant ce soir ».

A quelques milles, pour Patrick Favre SIMULFI.COM, l’heure est à la fête et la sardine est en passe de déloger la dinde au hit parade de la gastronomie. « Ce n’est pas un jour comme les autres et j’imagine ma famille réunie autour du sapin. Je vais ouvrir mes cadeaux en pensant à eux et pour l’occasion ouvrir une boite de sardine à l’huile agrémentée de miettes de thon ». Cuisine trois étoiles mais sans alcool. « Avec la chaleur et les efforts, un demi verre et tu danses sur le pont sans pouvoir toucher tes rames ». Même discours pour Christophe Henry LE MACAQUEet Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL. « J’aurais bien ouvert une bonne bouteille mais ici ce ne serait pas raisonnable » avouait Christophe. Mais les deux sudistes ont d’autres moyens de griserie. En effet, descendus plein sud depuis une semaine, les deux chanceux fêtent Noël aux bras de courants portants…Ca plane pour eux.

Quant à Romain Vergé PARRAINER UN ENFANT, il attend l’arrivée à Cayenne afin de fêter Noël comme il se doit. « Je reste concentré sur ce qu’il me reste à faire, je n’est rien prévu de spécial, je vais ramer mon lot d’heures ». Allez Romain même pas un petit extra. ? »Je crois qu’on a dissimulé pour moi quelques bonbons dans ma ration quotidienne ». Que la fête commence ! Classement : 1er Romain Vergé PARRAINER UN ENFANT ; 2ème : Sophie Macé LE KOONAK ; 3ème Jean Pierre Lasalarié CROKIGNOL