Voiles de St Tropez : 112 yachts de Tradition et 163 Modernes ont animé les plans d’eau de la Nioulargue à Saint Raphaël

La remise des prix qui s’est tenue en milieu de journée à la Citadelle surplombant Saint Tropez marque le point final de la 7ème édition des Voiles. 3 000 marins, 112 yachts de Tradition et 163 voiliers Modernes ont toute la semaine animé les plans d’eau de la Nioulargue à Saint Raphaël. Une météo clémente et contrastée a permis la validation de 5 courses. Elle a surtout participé à cette magie toujours renouvelée de l’amalgame culturel de plus de 100 ans d’histoire maritime, véhiculé par les plus beaux yachts du monde, d’hier et d’aujourd’hui, mis en scène par le savoir faire de marins célèbres ou anonymes unis par le même respect du beau geste et la même passion pour les belles machines à voile qui vont sur l’eau.

Du sport, de la régate, des rires et des rencontres, Saint Tropez, son golfe, et cette incroyable concentration de voiliers étonnants, du plus futuriste au plus rustique ; Les Voiles de Saint Tropez ont une nouvelle fois comblé les habitués et ébloui les néophytes. Les 80 bénévoles de la Société Nautique de Saint Tropez ont, sous la Présidence d’André Beaufils, accueilli tous ces marins venus des quatre coins du monde dans un esprit de convivialité cher à la Nautique et à la ville. « Nous accueillons 295 voiliers mais nous avons aussi plus de 70 bateaux en liste d’attente pour participer aux Voiles » souligne André Beaufils, « Mais pour nous, le succès ne se mesure pas en chiffres ou en linéaire de bateaux alignés sur un quai. C’est la satisfaction, le bonheur et l’envie de revenir des marins, propriétaires et navigants qui est notre moteur. » Le comité de course a su tirer profit d’une météo au profil assez classique pour la saison, pétole le matin, puis arrivée par le Nord d’un vent léger soufflant entre 6 et 12 nœuds, avec une petite bascule au Nord Est et pour la journée de jeudi quelques pointes en rafales à plus de 20 nœuds à la sortie du golfe. Des conditions absolument idéales, majoritairement sous le soleil, pour permettre le lancement en toute sécurité des régates. Les yachts de tradition ont éclaboussé le golfe entre Sainte Maxime et le Portalet de l’éclat de leurs cuivres et de leur patine parfois plus que centenaire, tandis que les voiliers Modernes, aux formes si futuristes, et l’on pense bien sûr aux fabuleux Wally, Swan ou aux Brenta 38, rivalisaient d’élégance et d’efficacité un peu plus au large, du côté de la célèbre Nioulargue.

Cambria (Fife 1928), Eleonora (Herreshoff 1910), Moonbeam IV (Fife 1914), Velsheda (Nicholson 1932), Sunshine (Plans Fife 2003), Shamrock V (Nicholson 1930) et le tenant du titre Mariquita (Fife 1911) se sont défiés jeudi face à la tour du Portalet dans le cadre du Trophée de « La Grande Classe » ; Ce trophée réunit des yachts invités, racers de tradition restaurés dans un souci incontestable d’authenticité ou répliques fidèles aux plans d’origine. L’occasion rare de voir sur une même ligne les deux Classes J Shamrock V et Velsheda le disputer aux grandes goélettes Eleonora et Sunshine, dans le sillage des redoutables Mariquita et Cambria.

Mari-Cha IV et Mari-Cha III bord à bord

C’était aux Voiles de Saint Tropez et nulle part ailleurs ; à l’initiative de Loïck Peyron, les deux voiliers recordmen de la traversée de l’Atlantique ont régaté bord à bord le temps d’un « Run » dans le golfe de saint Tropez. Fantastique image de deux géants construits pour la vitesse affichant sans retenue leurs potentiels respectifs… Et si Mari Cha IV l’emportait avec une relative facilité sur son ainée bien alourdie par le poids de ses récents aménagements de confort, l’aisance du plan Briand, son équilibre sur l’eau faisait encore l’admiration des Peyron, Guillemot et autres Mabire…

Ikra , le 12 m JI de Jean Rédelé, créateur d’Alpine Renault, à l’origine de la toute première Nioulargue en 1981 n’a jamais manqué une édition. Depuis 22 ans, c’est l’Antibois Olivier de Rosny qui en est le skipper. Une belle histoire qui touche à son terme car dès la fin des Voiles 2005, Ikra sera mis en vente. Le 12 m JI a donc navigué dans la bonne humeur, comme à l’accoutumé mais avec un brin de nostalgie et surtout l’énorme envie de remercier tous les Tropéziens pour 24 ans d’amour. Ikra a ainsi participé « en pirate » à la Club 55 Cup opposant cette année « the Blue Peter » à « Belle Aventure », afin de rappeler, si besoin était, que c’est ainsi que « tout a commencé » ! Ikra se classe deuxième de son groupe « Classiques Marconi C ».

On vous l’a dit, histoire et élégance n’ont nullement occulté l’envie des marins, compétiteurs viscéraux, d’en découdre et de placer leur étrave avant tout le monde sur une ligne d’arrivée ; dans toutes les classes, la lutte pour les accessits a été farouche mais on ne peut s’empêcher de souligner néanmoins quelques dominations sans trop de partage. Ainsi chez les Wally, Alberto Roemmers s’est il imposé à deux reprises sur 5 manches courrues. Il triomphe des 7 autres Wally. Le Swan 80 Favonius à Roel Pieper devance de justesse le redoutable Transpac 52 Orlanda, fantastique bête de course affrétée par Lindsay Owen Jones suite à l’avarie de son grand Wally Magic Carpet en Sardaigne. Son navigateur, le néerlandais Marcel van Triest ne tarit pas d’éloges sur la classe montante des TP 52 : « C’est la classe la plus intéressante en Europe » affirme t’il. « On court le circuit en temps réel et on paie cash les erreurs car les bateaux vont très vite. » Victoire d’un souffle et d’un malheureux petit point pour Marco Salvi (Vertigo) en IRC –B devant le Swan 45 « Ay !Ay !Ay ! » de Leopoldo Gavito et Sébastien Audigane. La palme de l’écrasante domination revient sans conteste à Near Miss du Genevois Franck Noel. Son Grand Soleil a tout simplement remporté 5 victoires sur 5 en IRC-C ! A noter que c’était la première année que le classement des Voiles se faisait en utilisant la jauge IRC. Développée et mise en place par l’Union Nationale pour la Course au Large – l’UNCL – la jauge IRC présente l’avantage de la simplicité, tant dans les mesures que dans la mise en application

Vedettes incontestées des Voiles, les « Grands voiliers » auriques ont régaté avec sérieux et application, lançant leur tonnes centenaires sur les lignes de départ comme au plus beau jours des régates du Solent. Mariette (Charlie Wroe), aussi jolie qu’implacable s’impose face au véloce Tuiga barré par Bernard D’Alessandri. Jean Laurent Simon place Moonbeam of Fife devant Moonbeam IV. Les « petits » aurique ont enchanté connaisseurs et néophytes, pas seulement pour l’harmonie qu’ils dégagent sur l’eau, mais aussi par leur remarquable tenue à la mer et leur performance à toutes les allures. Joyant de Bob Mac Neil résiste au retour en force de Nan of Fife pour l’emporter dans cette catégorie. Bona Fide (Giuseppe Giordano), Oriole (Jean-Pierre Lostis) et Peggy Bawn (Hal Sisk) se sont livrés à une régate au couteau et au contact dont le plan Sibbick sort en triomphateur. Du côté des « Epoques Marconi », Agneta ne se distingue pas seulement par ses grandes voiles grenat. Son skipper Markus Schweiger a conduit de main de maître sa yawl Reimers à une victoire probante devant Hallowe’en et The Blue Peter.

CLASSEMENTS

MODERNES
 WALLY : 1- Alexia _ 2- Wallyno _ 3- Tiketitan _ 4- Y3K _ 5- Dangerous but Fun _ 6- J One _ 7- Nariida _ 8 – Open Season
 IRC-A : 1- Favonius (Roel Pieper) 2- Orlanda (Lindsay Owen Jones) 3- Black Dragon (James Carroll)
 IRC-B : 1-Vertigo (Marco Salvi) 2- Ay !Ay !Ay ! (Leopoldo Gavito) 3- Magician (Jacques Burrau)
 IRC-C : 1- Near Miss (Franck Noel) 2- Maluba (Luigi Balestra) 3- Ettore
 IRC-D : 1- Java Bleue (Bernault et Maitre) 2- Albacor 4 (Jean Louis Pezin) 3- Sayann 2 (Cyril Baillie)
 IRC-E : 1- Flawless (Philippe Cospain) 2- Emotion (Franco Gaiani) 3- Linuen (Jean Alain Goenvec)

TRADITION
 EPOQUE AURIQUE A : 1- Mariette (Charlie Wroe) 2- Tuiga (bernard D’Alessandri) 3- Altair (Pytka)
 EPOQUE AURIQUE B : 1- Joyant (Bob Mc Neil) 2- Nan of Fife (Philippe Menhinick) 3- Marilee (Riccardo Banchetti)
 EPOQUE AURIQUE C : Bona Fide (Giuseppe Giordano) 2- Oriole (Jean Pierre Lostis) 3- Peggy Bawn (Hal Sisk)
 EPOQUE MARCONI A : 1- Agneta (Markus Schweiger) 2- Hallowe’en (Paul van der Byl) 3- The Blue Peter (Mike Alders)
 EPOQUE MARCONI B : 1- Cholita (Dani De Grassi) 2- Dorade (Peter Frech) 3- Tamara IX (Doug Peterson)
 EPOQUE MARCONI C : 1- Siris (Pope briand) 2- Lawrence of Arabia (Hans Georg Klein) 3- Lola (Georg Haindl)
 CLASSIQUE MARCONI A : 1- Eugenia V (Mme Starnina) 2- Giradillia (Ramon Balcells) 3- Outlaw (Mike Horsley)
 CLASSIQUE MARCONI B : 1- Al Na’ir III (fabio Manglione) 2- Rinamara (Thomas Bruning) 3- Noryema IV (Patrick Papin)
 CLASSIQUE MARCONI C : 1- Fantasque (Daligaux-Bordat) 2- Ikra (Jean Redele) 3- Galvana (Pella frères)
 ESPRIT DE TRADITION : 1- Charisma (Alex Perez calzada) 2- Calima (Javier Pujol) 3- Sheevra of Faversham (Timo De Vries)