Karine Fauconnier : « cohabiter à six nationalités pendant deux mois nous promet une belle aventure humaine »

Karine Fauconnier quittera Concarneau ce samedi, direction Doha au Qatar. Le 5 février, la jeune femme s’élancera à bord du maxi catamaran Qatar 2006 (Ex-Club Med) pour la première course autour du monde en équipage et sans escale au départ du Golfe Arabique. Karine rejoint l’équipage de l’anglais Brian Thompson, son ami et co-équipier lors de la victoire du trimaran Sergio Tacchini dans la Transat Québec Saint-Malo, en juillet dernier. La navigatrice dont le sponsor s’est retiré à l’issue de l’année 2004, s’ouvre ainsi de nouveaux horizons, tout en gardant l’objectif principal de trouver un partenaire et reprendre dès que possible la barre d’un trimaran 60 pieds. Karine s’engage dans son premier tour du monde, une aventure grisante, en harmonie avec ses envies actuelles.

« Cela me permet de tourner la page après les quatre années passées à la barre du trimaran Sergio Tacchini. La voile est un sport dont on ne se lasse pas. Il existe tellement de supports, de manières de naviguer et de courses différentes qu’il y a toujours quelque chose à apprendre. Je vais découvrir un bateau, une équipe, un parcours. C’est un challenge excitant » explique celle qui avait invité Brian Thompson en tant qu’équipier à bord de son trimaran. Les rôles s’inversent aujourd’hui, une étape importante dans le parcours de la navigatrice. « Je n’ai pas d’ego mal placé. Je suis devenue skipper car il est plus difficile pour une femme d’être embarquée en tant qu’équipière. C’est une récompense pour moi aujourd’hui. J’ai toujours envie de mener mes projets mais aussi de participer à ceux des autres pour m’enrichir de nouvelles expériences. »

A bord du maxi catamaran, Karine retrouvera Damian Foxall, son double lors de la Transat Jacques Vabre 2003, mais aussi Thomas Coville et Jacques Vincent, concurrents sur le Championnat Orma et la néo-zélandaise Sharon Ferris qui avait participé au Grand Prix de Marseille 2003 aux côtés de la française. L’équipage de Brian réunit treize marins dont deux femmes et six nationalités. « Nous sommes treize à bord, un chiffre de bon augure pour la famille Fauconnier. Je suis aussi ravie de retrouver Sharon, une équipière de grande qualité. Il n’y a rien de mieux qu’un équipage mixte. Nous sommes complémentaires en mer comme à terre. J’aurais sûrement moins le trac de connaître déjà une partie de l’équipe. Je serai dans le quart de Damian avec qui j’ai déjà beaucoup navigué. Et puis cohabiter à six nationalités pendant deux mois nous promet une belle aventure humaine."

A cela s’ajoute la perspective d’un voyage inédit. Le parcours de l’Oryx Quest se démarque des traditionnels tours du monde à la voile qui partent et arrivent dans l’Atlantique Nord. Cheyenne, Daedalus, Geronimo et Qatar 2006 descendront l’Océan Indien et laisseront les trois grands caps sur leur gauche, Leeuwin, Horn et Bonne Espérance, avant de remonter vers la cité pétrolière. Un parcours de 21000 milles (38 000 km)* pour environ cinquante jours de mer. « Je vais d’abord connaître le Qatar, une région et des coutumes complètement différentes. Ensuite nous découvrirons tous un nouveau parcours car même ceux qui ont l’expérience des tours du monde ne naviguent jamais dans le Nord de l’Océan Indien ni dans l’Atlantique Sud. Il va falloir appréhender des systèmes météos différents et gérer de nouveaux effets de sites notamment le long de l’Afrique. Dans une course, au delà d’un record, les choix de placement par rapport aux concurrents sont déterminants. Je ne sais pas encore ce qu’il nous attend ni ce que je vais ressentir. Je vous raconterai à mon retour. »

* Trophée Jules Verne = 26 000 milles (47 000 km)

SUR LA LIGNE :
 1 - Cheyenne (ex-Playstation) de Steve Fossett skippé par l’américain David Scully
 2 - Daedalus (ex-Enza) skippé par l’anglais Tony Bullimore
 3 - Geronimo skippé par le français Olivier de Kersauzon
 4 - Qatar 2006 (ex-Club Med et Maiden II) skippé par l’anglais Brian Thompson

A BORD DE QATAR 2006 :
 Brian Thompson, skipper (UK)
 Will Oxley, navigateur (Australia)
 Damian Foxall, chef de quart (Irlande)
 Jacques Vincent, chef de quart (France)
 Thomas Coville, chef de quart (France)
 Karine Fauconnier (France)
 Sharon Ferris (Nouvelle-Zélande)
 Fraser Brown (Nouvelle-Zélande)
 Paul Larsen (Australie)
 Jonny Malbon, boat captain (UK)
 Stan Delbarre (France)
 Andy Micklejohn, numéro 1 (Nouvelle-Zélande)
 Jonas Wackenhuth, numéro 1 (Suède)

L’ORYX QUEST 2005 EN BREF : L’Oryx Quest 2005 a été imaginée par la navigatrice anglaise Tracy Edwards avec le soutien de l’Etat du Golfe du Qatar et de la banque HSBC. C’est la première course autour du monde en équipage et sans escale ouverte aux multicoques géants dont le départ et l’arrivée se situent dans le Golfe Arabique. Les quatre concurrents s’élanceront le 5 Février de Doha, la capitale du Qatar, pour 21000 milles et environ deux mois de compétition.

Info Julia Huvé