Convoyage : Le monocoque de Roland Jourdain embarque sur le Normandie Express à Hobart

20 janvier 2005 : La solidarité n’est pas un vain mot… Une fois encore, elle s’est remarquablement manifestée entre marins « up et down under ». Du côté australien, la palme revient au désormais fidèle Ian Johnston qui, outre son expérience et ses relations, à mis à disposition de l’équipe Sill et Veolia les remorques des Optimists de ses enfants pour transporter le mât sur le pont supérieur.

Puis, ce fut au tour du bateau de prendre place après un beau séjour dans les airs sous la commande du joystick du grutier. Délicatement posé à l’entrée du pont inférieur, il était ensuite poussé puis amarré à l’aide de sangles. Sur le pont, les safrans et dérives ont été posées sur les défenses.

Restait alors à embarquer le matériel destiné aux victimes du Tsunami qui sera délivré à Djakarta. Puis, le Normandie Express fera parler sa puissance et sa pointe de vitesse supérieure à 40 noeuds, destination la Bretagne.

En attendant ce grand moment et pour remercier la population locale de son soutien, Bilou et ses deux équipiers ont donné une conférence dans le club de voile de Hobart d’ou sortira peut-être, dans quelques années, un concurrent du Vendée Globe ?

17 décembre 2004 : Roland Jourdain : « Je pars aujourd’hui avec Gaël Le Cléach et Bruno Béhuret à Hobart »

Roland Jourdain, le skipper de Sill et Veolia engagé dans le Vendée Globe est contraint de se dérouter vers la Tasmanie. La tête de la quille en carbone de son monocoque rend l’âme et il est hors de question, pour l’un des favoris de ce Vendée Globe de folie, de mette sa vie et celles d’autres en danger. Trois jours plus tard, le lundi 20 décembre, Sill et Veolia accoste dans le port de Hobart.

De retour en France le vendredi 24 décembre au matin, Bilou va consacrer la majeure partie de son temps à sa famille, en Bretagne. Pourtant, la course est là, plus présente que jamais. La tête dans les nuages, l’esprit compétiteur, le skipper de Sill et Veolia encaisse le choc et attend le gong final avec une certaine impatience :

 Le moral : « Ca va, ca va mieux mais il faudra du temps. Que l’arrivée se fasse car je me vois en Atlantique avec eux ».

 Sill et Veolia : « Je pars aujourd’hui avec Gaël Le Cléach et Bruno Béhuret à Hobart le retrouver. C’est bien, ca va m’empêcher de tourner en rond. On a beaucoup de chances car il se trouve que la Brittany Ferries vient d’acheter un NGV (navire à grande vitesse), le Normandie Express, qui quitte Hobart le 21 janvier pour rejoindre son nouveau port d’attache, Cherbourg en faisant escale en Malaisie pour livrer des stations de traitement d’eau offertes par l’Australie aux pays touchés par le Tsunami. Il est attendu à Cherbourg (ou Brest ?) à la mi-frévrier ».

 La préparation : « Ian Johnston et Jean-Pierre, un ami de Gaël, vont nous aider à déquiller Sill et Veolia et à le démâter avant de le stocker dans les cales du Normandie Express. Jacques Le Berre, expert maritime, sera aussi du voyage avec son matériel à ultra-son afin de chercher à connaître les causes de la casse. J’espère que nous en saurons rapidement plus car, aujourd’hui, nous sommes dans le flou complet ».

 Jean Le Cam : « Je ne l’ai eu qu’une fois au téléphone. Sa quille, il la regarde plus souvent. Mais je ne l’embête pas avec ça, je le laisse faire sa course. Pour l’instant, elle ne bouge pas. Pourvou que ca doure ».

 La course : « Il y a du spectacle et ce n’est pas fini. Il est probable qu’ils seront encore dans un mouchoir au passage du Pot au Noir. Après, il va y avoir du paris. En fonction des prévisions à 10 jours, deux solutions seront possibles : privilégier la vitesse en gagnant vers le Nord pour toucher l’ascenseur d’Ouest qui vous ramène vite vers l’arrivée ou, au contraire, faire du cap le long des côtes africaines en visant le cap Finisterre si l’arrivée se fait avec un anticyclone et donc des vents d’est-nord-est. Et autant il est possible de contrôler quand on a 2 ou 300 milles d’avance, autant ce n’est pas possible avec 30 milles. Ca va être chaud, très chaud et je compte bien être à l’arrivée pour les acceuillir ».