L’équipage de Bouygues Telecom s’impose devant les "Américains"

Photo : JM.Liot / TFV04

Ils n’ont pourtant remporté que 2 régates sur les 29 courues depuis Dunkerque, mais leur plus mauvaise manche est une place de 15^e et, avant tout, cette victoire, qui leur a échappé de peu l’année dernière après un retournement de situation en Méditerranée, était la trame de fond de tous leurs gestes et pensées depuis bien avant le départ début juillet.

« Cette victoire est la récompense de 6 ans de navigation ensemble. Nous étions en difficulté à un moment mais on a su revenir. GROOVEDERCI a perdu le Tour de France à la Voile sur une étape. C’est notre régularité qui nous a sauvé. » déclare Pierre-Loïc, posé et heureux, finalement content d’avoir attaqué la Méditerranée en chasseur. « Cette course est vraiment spécifique et l’avoir déjà pas mal courue, et même gagnée - en 2002 avec la même équipe - est évidemment un avantage. Nous y progressons chaque année. »

L’annulation de la seconde manche d’aujourd’hui les proclame donc vainqueur, avec 22 points d’avance sur le DEFI PARTAGE MARSEILLE du tandem Dimitri Deruelle / Thierry Bouchard.

Dimitri, vainqueur de l’édition 2003, est fair-play : « L’an dernier, nous avons gagné devant eux alors qu’ils avaient clairement mené depuis le début. Ils ont mérité cette victoire cette année, et, de notre côté, nous sommes très contents de notre place. Et je pense que nous n’y sommes pas par hasard. Il y a encore quelques jours, à Marseille, nous n’étions pas surs de venir jusqu’ici suite à la rupture de notre mât. » Thierry aussi salue la victoire des nantais mais n’en est pas surpris : « Ils sont un cran au dessus de nous sur les parcours banane et ne commettent pas d’impair. Ils étaient largement favoris et l’ont prouvé. »

Deneen Demourkas, à l’origine du projet américain de GROOVEDERCI, a montré une très grande maîtrise du sujet pour une première participation, en particulier dans les parcours banane où ses lieutenants et elle additionnent 5 victoires. Mais deux mauvaises manches, ainsi que la dernière étape, ont pesé du mauvais côté de la balance et les relègue à la 3^e place du classement général après qu’ils aient occupé le fauteuil de leader depuis La Rochelle.

Sur le quai à S^te Maxime, la souriante californienne promet de revenir : « Je suis triste que ce soit terminé. C’est un événement fantastique et nous y avons vécu des moments incroyables, inoubliables. J’envisage sérieusement une nouvelle participation dans les proches années. Si je suis satisfaite de notre résultat ?... Disons oui mais au fond des choses, quand même un peu déçue... ».

Au chapitre des classements dans les classements, c’est DIEPPE SEINE MARITIME qui enlève largement le titre des Amateurs devant les jeunes suisses de VILLE DE GENEVE CARREFOUR PREVENTION, indéniables futurs talents de la régate sous les ordres de Julien Di Biase.

Pas loin derrière eux, Hervé Gautier de CSC ESSEC et Vincent Biarnes de COTES D’ARMOR doivent partager la 3^e marche du podium. Ces 4 fidèles du Tour de France à la Voile ont souvent semé le trouble dans les arrivées, tous auteurs de très belles places et de quelques victoires.

Au classement Etudiant, le leader, DEFI GRANDES ECOLES TOTAL INSA, skippé par Florent Gagerro s’est imposé dès Perros-Guirec et leur dauphin est PORT DE COMMERCE LA ROCHELLE ESTUDINES.COM, aux mains du brillant Pierre-François Lepoutre.

En troisième position, DEFI SCLEROSE EN PLAQUES LEONARD DE VINCI l’emporte d’un petit demi point devant leurs amis de DEFI DON DU SANG ALLIBERT HEC ESC GRENOBLE X.

Le challenge AGF, nouveauté de cette édition, récompense les 3 bateaux qui ont le plus souvent été bien placés aux bouées de dégagement des étapes et aux premières bouées de près des parcours.

GROOVEDERCI ne repart pas les mains vides puisque c’est à lui que revient le premier prix. Derrière lui, DEFI PARTAGE MARSEILLE est second devant REGION ILE DE FRANCE, par ailleurs 4^e du classement général, place récupérée de justesse aujourd’hui aux hyérois de TOULON PROVENCE MEDITERRANEE COYCH.

Le Champagne peut couler, les bateaux sont rangés, bientôt convoyés chacun dans leurs ports d’origine. Le Tour de France à la Voile 2004 s’est terminé aujourd’hui à S^te Maxime. Bien sûr en beauté !  

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Photo : JM.Liot / TFV04