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Mike Golding s’impose à La Rochelle
Ecover a franchi la ligne d’arrivée à 6 h24’10’
mercredi 17 décembre 2003 –
- 16 jours 14 heures 24 minutes et 10 secondes (moyenne 10, 34) pour Ecover
- Photo : J.Vapillon / Pixsail.com
Une victoire qui en appelle d’autres, à coup sûr. Un succès long à se dessiner, qui a pris corps durant les 48 dernières heures (« qui ne furent pas les plus difficiles de la traversée ») mais une consécration méritée pour l’un des marins les plus expérimentés de la flotte des 60 pieds Open.
A 43 ans, le Britannique, l’homme aux cinq Tours du monde dont deux contre vents et courants (l’un en équipage, l’autre en solitaire), trouve enfin la récompense à son abnégation, sa volonté et son talent.
En Angleterre pourtant il est surnommé « le presque vainqueur » tant son palmarès comptait de places d’honneur mais aucune victoire de renom. Lacune comblée depuis ce mercredi matin.
Deuxième de la Route du Rhum Route du Rhum #RouteDuRhum 2002 derrière Ellen McArthur, deuxième encore de la Transat Jacques Vabre Transat Jacques Vabre #TJV2015 2001, 2e toujours de l’Atlantique Alone 1998. Troisième de la Transat Jacques Vabre Transat Jacques Vabre #TJV2015 2001 et 2003, 3e de l’Europe 1 New Man Star 2000 et de l’EDS Challenge 2001. A se demander s’il n’était pas maudit.
La chance de Golding c’est qu’il ne se pose pas ce genre de question. L’ancien pompier anglais était (et l’est plus que jamais désormais) persuadé d’être l’un des meilleurs skippers du moment. Certitude qu’il ne viendrait à l’idée de personne de contredire d’ailleurs.
Peu avant le départ de Salvador de Bahia, Mike n’avait-il pas confié sourire aux lèvres certes, mais la pique était bien plantée : « J’ai un excellent bateau. Il est facile à manœuvrer. Je ne l’ai eu que quelques jours avant le départ de la Jacques Vabre. Dick aussi a un très bon bateau, mais je suis meilleur marin. »
Le ton était ironique à n’en pas douter, mais Golding n’avait pas digéré sa 3e place dans la Transat Jacques Vabre : « J’étais en tête quand j’ai perdu mes trois spis l’un derrière l’autre. Troisième, je ne suis pas à ma place. »
Aussi quand tous ses petits camarades de jeu Jeu #jeu disaient : « Sur le Défi Atlantique nous visons d’abord la qualification pour le Vendée » lui affirmait : « La qualification d’accord, mais je viens aussi pour gagner »
Mercredi dans le petit matin glacial de La Rochelle, Mike reconnaissait : « Je suis fier et heureux. Fier de ce que j’ai fait. Heureux pour toute l’équipe. C’est une belle récompense pour tous. Je remercie ceux qui me suivent sur ce projet. »
Et de conclure par un « Le Vendée Globe commence aujourd’hui ». Ce Tour du monde en solitaire sans escale et sans assistance dont le dernier lui a laissé un goût d’inachevé. Mike démâta après huit heures de course. Il repartit plus d’une semaine après le gros de la troupe pour terminer 7e aux Sables.
L’an prochain, l’anglais partira dans la peau d’un favori. Car depuis ce Défi Atlantique le « presque vainqueur » est devenu « le premier ».
Information Go Public / Défi Atlantique
• Positions : 16/12 interpolées à 17:00 (TU)
Pos
Skipper
Latitude
Longitude
Dist. / 1er
Dist. au but
1
Mike GOLDING
N462484
W0031313
0
0083.0
2
Vincent RIOU
N462444
W0034460
21.3
0104.3
3
Alex THOMSON
N463644
W0034268
22.5
0105.5
4
Sébastien JOSSE
N463500
W0035176
28.2
0111.2
5
Nick MOLONEY
N460312
W0052000
86.3
0169.3
6
Joe SEETEN
N451400
W0100084
287.3
0370.3
7
Benoît LEQUIN
N411532
W0170312
659.6
0742.6
8
Benoît PARNAUDEAU
N380360
W0193848
863.8
0946.8
9
Anne LIARDET
N314628
W0244152
1299.1
1382.1
10
Jean Pierre DICK
N251136
W0335436
1920
2003.0
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