Si Gitana 17 a bousculé les standards il y a près de sept ans avec l’avènement du vol hauturier, son successeur, un ULTIM Ultim #Ultim #multicoque de 32 mètres de long pour 23 mètres de large, ne devrait pas non plus manquer d’arguments. Pensée pour respecter le cadre architectural de la Classe (dimensions et règles principales), cette nouvelle unité conservera cependant une certaine liberté dans des développements ciblés, comme ce fut le cas avec Gitana 17 notamment sur les sujets d’asservissement. Car pour reprendre la formule de son architecte principal, ce maxi sera une nouvelle fois un 2-en-1 : archimédien et volant, solitaire et équipage, course et record Record #sailingrecord  ; un véritable couteau suisse qui sera le fruit d’un design team de haut vol réunissant Guillaume Verdier et son équipe, rejoints sur ce projet par Benjamin Muyl notamment, et le bureau d’études Gitana, dirigé par Sébastien Sainson, plus que jamais impliqué dans la conception.

Si au premier coup d’œil, Gitana 18 pourra ressembler à son prédécesseur, dans les faits les deux géants seront très différents et ce malgré une géométrie de plateforme similaire. Dans les grandes lignes du cahier des charges de cette nouvelle unité aux cinq flèches figurent les deux grands axes immuables : l’amélioration du « moteur », c’est-à-dire les voiles et tout ce qui est au-dessus du pont, et la limitation de la trainée. En matière d’aérodynamisme, un effort important sera consacré à la plateforme puisque ce Maxi sera le premier construit autour d’une nouvelle règle de visibilité, mais aussi au gréement. Côté hydrodynamisme, l’ensemble des appendices (foils, safrans, dérive aile de raie) sera revu notamment pour voler plus tôt et bénéficiera non seulement de l’état de l’art mais aussi et surtout de l’expertise acquise grâce à la somme de datas collectés sur Gitana 17. Enfin le nouveau Maxi Edmond de Rothschild est pensé avec la volonté affirmée d’avoir un bateau encore plus typé pour les grandes traversées et les grands défis notamment pour améliorer les performances à hautes vitesses dans des mers formées.

Une grande nouveauté fait également partie du projet « Gitana 18 », puisque le nouveau géant sera construit chez CDK Technologies. L’écurie aux cinq flèches a en effet choisi de faire confiance à Stéphane Digard et ses équipes de CDK Group. Leurs dernières réalisations tant chez les ULTIM Ultim #Ultim #multicoque que dans d’autres classes, le sérieux de leur démarche, la qualité de leurs infrastructures avec un outil industriel de pointe qui répond à l’ensemble des attentes et des process de fabrication ont motivé le choix final. Sans oublier la proximité, un atout tant dans la gestion du projet que pour la démarche d’impact en place chez Gitana. Le suivi de construction sera piloté par Pierre Tissier, le directeur technique de l’écurie.

Les premiers plis de carbone de ce nouveau géant seront drapés dans les prochaines semaines tandis que la mise à l’eau est programmée en septembre 2025.

Ils ont dit :

Ariane de Rothschild : « À travers l’histoire Histoire #histoire , nous voyons à quel point Gitana a toujours été et restera un laboratoire de technologies – qui définit les normes de demain dans la Voile. Avec l’actuel Maxi Edmond de Rothschild, Gitana 17, sur lequel je me suis personnellement impliquée, nous avons osé l’impensable : transposer le concept des bateaux volants de l’America’s Cup America's Cup #AmericasCup à la course au large. Ce fut un pari audacieux. Une véritable révolution dans le monde de la voile. Un tel projet a demandé beaucoup d’efforts et de persévérance. Quand on défriche on prend des coups. Mais nous n’avons jamais lâché nos convictions. Ce bateau a ouvert la voie d’une nouvelle ère, d’une nouvelle génération de maxi-trimarans et nous en sommes particulièrement fiers. Mais je reste convaincue que beaucoup reste à faire. Mon mari, Benjamin, disait en 2017 nous n’en sommes qu’à la lettre A du nouvel alphabet de la course au large avec le vol. Aujourd’hui je suis heureuse de vous confirmer que nous avons pris la décision de mettre en chantier un nouveau bateau, un nouveau Maxi Edmond de Rothschild. »

Cyril Dardashti, directeur général du GITANA : « Le 7 nous a toujours porté chance ! C’est une belle journée qui après beaucoup de travail concrétise les nouveaux projets pour le team que j’ai l’honneur de diriger. Six ans après le lancement du Maxi Edmond de Rothschild et forts de sept saisons très riches et d’un palmarès à la hauteur des espoirs que nous avions placés dans ce bateau nous avons le plaisir d’officialiser la construction d’un nouveau Maxi Edmond de Rothschild. C’est l’ADN de Gitana et plus généralement de la famille d’Ariane de Rothschild d’innover. Nous avons regardé de très près ce qui se fait dans d’autres classes mais aujourd’hui nous souhaitons poursuivre les efforts et la rupture technologique réalisée avec Gitana 17. Nous considérons que nous sommes encore aux premières heures du vol hauturier même si l’expérience acquise depuis 2017 est considérable. Beaucoup reste à faire et encore à découvrir et après quelques mois d’études nous avons la conviction et la certitude que des gains très significatifs sont possibles ; le timing est serré car notre ambition est entre autres de défendre notre titre sur la prochaine Route du Rhum Route du Rhum #RouteDuRhum et une nouvelle fois le projet est très ambitieux mais c’est ce que nous aimons. Et bien sûr nous avons la chance de le faire au quotidien grâce à la confiance, au soutien et à l’esprit novateur de notre armatrice, Ariane de Rothschild, de ses filles et du Groupe Edmond de Rothschild. Construire et développer le Maxi Edmond de Rothschild était déjà un cadeau incroyable mais avoir la chance de renouveler cette aventure Aventure dans un niveau d’exigence et de technicité toujours aussi élevé est exceptionnel. »

Charles Caudrelier, skipper du Maxi Edmond de Rothschild : « Depuis mon arrivée au sein du Team en tant que skipper en 2019, je n’ai pas vu le temps passer. Nous avons une chance énorme d’enchaîner les projets et les courses ainsi. Je l’ai souvent dit mais ce bateau a relancé ma carrière et mes envies de large. Après mes Volvo Ocean Race, qui ont été si dures personnellement et professionnellement, j’avais une forme de lassitude. Mais les premières navigations sur le Maxi Edmond de Rothschild ont rebattu les cartes. Ce bateau est fabuleux ! Gagner la Route du Rhum Route du Rhum #RouteDuRhum était un rêve. C’est devenu une réalité l’an dernier et cette victoire gardera toujours une place particulière pour moi à l’image de ma victoire sur la Solitaire du Figaro Solitaire du Figaro #LaSolitaire . Le Tour du Monde, l’Arkea Ultim Challenge Arkea Ultim Challenge Course autour du monde en solitaire en multicoque de la classe Ultim qui m’attend dans pile un mois, c’est encore autre chose. C’est le défi Ultim. Moi qui ai tant voulu faire le Vendée Globe… je suis à quelques jours de mon premier tour du monde en solitaire en course et à la barre d’un des bateaux les plus emblématiques. C’est une grande responsabilité mais surtout un honneur.

L’annonce de la construction d’un nouveau Maxi est forcément une grande et belle nouvelle. Depuis des mois, avec le team d’architectes Verdier et notre design maison, nous avons débuté les études. Expérimenter de nouvelles voies à terre et poursuivre les développements sur l’extraordinaire plateforme qu’est Gitana 17 est d’une très grande richesse. Je le mesure et je suis très reconnaissant de la place qui est la mienne aujourd’hui au sein de l’équipe. »

Guillaume Verdier, architecte de Gitana 17 et du futur Maxi Edmond de Rothschild : « Dans le projet du premier Maxi Edmond de Rothschild j’ai aimé le défi, la page blanche mais aussi la démarche collective grâce à laquelle nous avons dessiné le bateau. Le travail d’équipe avec mes collaborateurs – Véronique Soulé, Romaric Neyhousser, Hervé Penfornis, Loic Goepfert et Romain Garo entre autres – mais aussi la confiance dans laquelle s’est déroulée la mise au point avec l’équipe Gitana. Tout n’a pas fonctionné tout de suite, c’est un peu inhérent quand on innove vraiment, mais nous avons trouvé les solutions ensemble pour les résultats que l’on connaît. Il fallait oser et Ariane (de Rothschild, ndlr) et Gitana ont osé !

Aujourd’hui nous avons envie de continuer l’histoire Histoire #histoire . Avec ce nouveau bateau, nous avons tous envie de faire le pas suivant et il y a beaucoup de matière et de pistes. Nous sommes peut-être au tiers de nos connaissances sur le vol océanique et encore. Dans le nouveau projet, les études ont montré qu’il y avait du potentiel. Il y aura des petits pas et des grandes ruptures technologiques. Et c’est l’arbitrage de cela qui créera ce nouveau Maxi. Nous travaillons sur un bateau qui possèdera les mêmes atouts en termes de performance mais en comblant ce que nous avons identifié comme des points faibles. Un des gros critères aussi dans notre démarche est la durabilité en cherchant au maximum des solutions innovantes pour minimiser les impacts et les détériorations qui en découlent. Nous avons aussi réfléchi plus à l’intégration du marin dans la plateforme car les efforts de ces bateaux ne sont pas du tout à l’échelle humaine et c’est aussi de notre responsabilité de rendre cela accessible au navigateur. Ce qui m’intéresse c’est toujours de chercher, de découvrir des choses pas forcément attendues sur le chemin et puis les rencontres. Aujourd’hui nous formons un design team unique avec le bureau d’études de Gitana, ce qui constitue aussi certainement l’une des clés du succès. »

Stephane Digard, Directeur général délégué CDK Group : « Nous avons la chance de travailler avec les meilleurs teams de la classe ULTIM, dont nous avons accompagné la recherche constante de performance en nous dotant d’outils et de savoir-faire uniques dans la filière, en particulier dans la maîtrise de la fabrication de grandes pièces en composite autoclavées. Nous suivions avec intérêt les performances du Gitana Team, qui est doté du plus beau palmarès de cette classe depuis sa création. Obtenir la confiance d’une telle équipe pour la construction de son futur Maxi Edmond de Rothschild représente une formidable récompense pour tous les collaborateurs de CDK Group. Ce team de premier plan et ce projet ambitieux vont nous permettre de progresser encore vers la recherche de l’excellence. »

Les grandes étapes de construction du nouveau Maxi Edmond de Rothschild :

• Début des études > novembre 2022 -* Outillage > de décembre 2023 à mai 2024
• Fabrication des bras de liaison > de janvier 2024 à janvier 2025
• Fabrication de la coque centrale > d’avril à novembre 2024
• Fabrication des flotteurs > mai 2024 à mars 2025
• Assemblage plateforme > de novembre 2024 à juillet 2025
• Équipement > de mai à août 2025
• Mise à l’eau programmée > septembre 2025